跑进中国NFL揭幕战，匹兹堡钢人的跑卫威廉.帕克高速前进

    2006年9月8日清晨，少数打开电视的体育迷们惊讶地发现：CCTV5的荧屏上，居然出现了美式橄榄球的转播画面！
    这是中央电视台首次对美国职业橄榄球联盟（NFL）常规赛进行直播，也是时隔两年之后，橄榄球赛事首次现身央视平台。当天进行的是NFL新赛季的揭幕战， 新科超级碗得主匹兹堡钢人队在家门口28比17轻松挑落了迈阿密海豚队。由于低调宣传和非黄金时段的缘故，这场足以载入史册的漂亮仗，并未在中国体育界引 发太大反响，很多人也只是通过网络和次日报章，才发觉了NFL登陆央视的事实。
    不过也有敏锐的媒体，嗅出了一场比赛背后的非凡意义：这也许是中国体育电视发展史上的一小步，却是事关NFL全球推广战略的一大步。北京《竞报》便惊呼： “继NBA之后，美国另一大体育联盟正式进入了中国电视观众的家庭！”据记者了解，尽管转播周期和密度尚未公布，但央视已手握NFL赛事转播权，可以至少 每周转播一场比赛。
    依靠着20年来的苦心经营，NBA如今已在中国家喻户晓；然而很少有人记得，在开拓中国市场的漫漫征程中，NFL才真正是美国职业体育的“始作俑者”：早 在1986年，中央电视台便曾播出了第20届超级碗的实况录像；至于NBA，却直到整整一年后才首次亮相央视荧屏！1988年，中央台再一次播放了超级碗 录像，虽然丹佛野马队当时遭遇惨败，但在11年后朱镕基造访该队之时，那场比赛却成为了野马队老板的得意谈资。
    由于某些原因，NFL的在华发展一度陷入了停滞。直到新世纪初他们重新考量中国市场时，却发现NBA早已在这里独领风骚。不得已，NFL只得重新起步： 2004年，他们将在美国堪称天价的超级碗转播权免费赠与央视，连带四档专题节目打包奉送，由此换得超级碗大赛首次在CCTV-5进行了现场直播，结果赢 得了满堂彩——比赛虽然是在北京时间周一早上进行，收视观众依然达到了300万之众！“美国第一运动”似乎已在中国生根发芽……
    然而天灾人祸，就在那届超级碗的转播过程中，美方传回的电视信号中突然出现了政治敏感镜头，迅即引发了轩然大波。央视显然对这一意外措手不及，只得单方面 中止了与NFL的合作，双方的合作再次陷入僵局。至今谈起那段风波，前央视体育中心主任马国力仍显得惋惜不已：“超级碗是世界上最好看的橄榄球，那边急于 推广，我们一分钱不花，还有广告收入，何乐而不为？这样好的资源，如果没有出转播事故，中央台一定会接着做。”
    与央视合作中断，NFL只得转而与各地方台牵手。2004年底，联盟同上海文广集团达成协议，由后者负责NFL在中国内地的转播推广，球迷们也得以通过东 方卫视收看了2005和2006年的两届超级碗盛景。不过东方卫视虽然号称覆盖3000万人口，但从实际影响力来看，还是与央视有着不小的差距。特别是当 一个历史性的“大手笔”即将揭开面纱之际，如何以一个无与伦比的媒体传播平台与之相配合，成为了NFL决策层亟待解决的头号课题。
    今年年初的超级碗40周年庆典期间，时任NFL总裁的泰格里亚布曾向笔者透露了一则惊人计划：他们正在与北京奥组委洽谈，希望在2007年8月8日，也就 是北京奥运会开幕倒计时一周年之际，派出两支球队在奥运主体育场“鸟巢”进行一场原汁原味的美式橄榄球季前赛！这则消息随即得到了北京方面的证实，尽管参 赛球队和具体时间尚未落实，但“友谊碗”、“中国碗”甚至是“北京碗”等传说中的比赛冠名，却已在坊间不胫而走。
    无论最终名为“什么碗”，几乎可以确定的是，这项NFL有史以来的首场中国赛，将会由美国全国广播公司(NBC)和中央电视台联手向全球上亿球迷进行直 播。NBC是奥运会最大的电视转播商，届时他们还将特别制作“北京奥运365天倒计时”的专题节目在全美播出。历经数月的谈判，据悉当事三方已于8月底在 北京确定了中国赛的合作意向；而正是借着北京奥运的此番东风，NFL和央视也达成了最终的“谅解备忘录”，再续情缘。
    不同于以往的超级碗转播，央视此次将会对NFL的整个赛季进行直播，每周锁定NBC拥有转播权的周日晚间赛事，此举无疑具有划时代的意义——在步入中国市场整整20年后，NFL似乎终于可以施展拳脚了。
    NBA遇到了对手？遥控器在你手中。